Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό αποδείχθηκε σκληρό καρύδι, όμως ο Χάρι Κέιν μίλησε την κατάλληλη στιγμή. Με δύο προσωπικά γκολ του αρχηγού της στο δεύτερο ημίχρονο, η Αγγλία γύρισε το ματς, επικράτησε με 2-1 και «σφράγισε» το εισιτήριο για τη φάση των «16» του Μουντιάλ 2026.
Το φιλμ του αγώνα
Οι Αφρικανοί αιφνιδίασαν πλήρως τα «Τρία Λιοντάρια» με το καλημέρα. Μόλις στο 7ο λεπτό, εκμεταλλευόμενοι το κενό στην αγγλική άμυνα, ο Τσιπένγκα βρέθηκε σε πλεονεκτική θέση στα αριστερά της περιοχής και με υποδειγματικό δεξί πλασέ νίκησε τον Πίκφορντ στην κλειστή του γωνία για το 0-1.
Μετά το cooling break, η Αγγλία ανέβασε στροφές και άρχισε να πιέζει:
-
28’: Ο Κόνσα έστειλε την μπάλα άουτ μετά από εκτέλεση φάουλ.
-
30’: Ο Εμπασί έκανε εντυπωσιακή επέμβαση σε καρφωτή κεφαλιά του Μπέλιγχαμ.
-
35’: Ο Γουαν Μπισάκα έσωσε τη Λ.Δ. Κονγκό, διώχνοντας πάνω στη γραμμή το πλασέ του Ράσφορντ.
Παρά την αγγλική πίεση, το Κονγκό άγγιξε το δεύτερο γκολ στο 43’, όταν μετά από γύρισμα του Γουαν Μπισάκα, ο Βισά σημάδεψε το δοκάρι από πλεονεκτική θέση. Πριν βγει το ημίχρονο, ο Εμπασί δήλωσε ξανά «παρών» σταματώντας τις προσπάθειες των Μπέλιγχαμ (45’+2′) και Κέιν (45’+6′).
Η μεγάλη ανατροπή στο δεύτερο ημίχρονο
Στο δεύτερο μέρος, ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ ανακάτεψε την τράπουλα, με την είσοδο του Άντονι Γκόρντον στο 61′ να αποδεικνύεται «χρυσή».
75ο λεπτό (1-1): Ο Ράις σήκωσε την μπάλα, ο Γκόρντον έκανε το τσίμπημα και ο Χάρι Κέιν με μια ασύλληπτη κεφαλιά-οβίδα έφερε το παιχνίδι στα ίσια.
Το highlight της αναμέτρησης, ωστόσο, φυλασσόταν για το φινάλε. Στο 86’, ο Κέιν πήρε την μπάλα, τη μετακόμισε στο δεξί και με έναν τρομερό κεραυνό εκτός περιοχής «τίναξε» τα δίχτυα του Εμπασί, γράφοντας το τελικό 2-1 μέσα σε έξαλλους πανηγυρισμούς.
Οι συνθέσεις των ομάδων
ΑΓΓΛΙΑ: Πίκφορντ, Κόνσα, Οράιλι, Γκέχι, Σπενς (71′ Έζε), Ράις, Άντερσον, Μπέλιγχαμ, Κέιν, Ράσφορντ (61′ Γκόρντον), Μαντουέκε (61′ Σακά).
ΛΔ ΚΟΝΓΚΟ: Εμπασί, Φαν-Μπισάκα, Τουανζέμπε, Μπεμπά, Μαζουακού, Μουκάου (76′ Μπονγκοντά), Εμπούκου (64′ Ελία), Μουτουσάμι, Σαντίκι, Τσιπένγκα (76′ Καγιέμπε), Βισά.
Τα αποτελέσματα και το πρόγραμμα της φάσης των «32»
-
Νότια Αφρική – Καναδάς 0-1
-
Βραζιλία – Ιαπωνία 2-1
-
Γερμανία – Παραγουάη 1-1 (3-4 πεν.)
-
Ολλανδία – Μαρόκο 1-1 (2-3 πεν.)
-
Ακτή Ελεφαντοστού – Νορβηγία 1-2
-
Γαλλία – Σουηδία 3-0
-
Μεξικό – Εκουαδόρ 2-0
-
Αγγλία – Κονγκό 2-1
-
Βέλγιο – Σενεγάλη (1 Ιουλίου, 23:00)
-
ΗΠΑ – Βοσνία (2 Ιουλίου, 03:00)
-
Ισπανία – Αυστρία (2 Ιουλίου, 22:00)
-
Πορτογαλία – Κροατία (3 Ιουλίου, 02:00)
-
Ελβετία – Αλγερία (3 Ιουλίου, 06:00)
-
Αυστραλία – Αίγυπτος (3 Ιουλίου, 21:00)
-
Αργεντινή – Πράσινο Ακρωτήρι (4 Ιουλίου, 01:00)
-
Κολομβία – Γκάνα (4 Ιουλίου, 04:30)